Prijsvergelijker: zet energieprijs nú vast

AMSTERDAM – Consumenten doen er goed aan hun gasprijs en stroomprijs nú een jaartje vast te zetten. Dat stelt prijsvergelijker PrizeWize op basis van een uitgebreid tarievenonderzoek. PrizeWize vergeleek liefst 296 stroom- en gasproducten, over een periode van zo’n anderhalf jaar.

De vaste prijzen zijn thans erg interessant, verklaart Hans de Kok van PrizeWize. “Ze liggen fors onder de variabele tarieven van dit moment.” Variabele prijzen worden doorgaans twee keer per jaar aangepast. Op 1 juli van dit jaar gaan deze variabele prijzen naar verwachting fors omlaag.

Maar de vaste prijzen zijn nú al laag. Wie zijn prijs nu een jaar vastzet betaalt tarieven in dezelfde orde van grootte als de variabele prijzen na 1 juli. Het verschil is dat je van de vaste prijs nu al profiteert, terwijl je met een variabel tarief tot 1 juli veel duurder uit bent, legt De Kok uit. Bovendien lijkt de bodem in zicht. De instaptarieven voor een vast gascontract lijken volgens hem alweer een klein beetje omhoog te gaan.

Veel misverstanden

Over vaste tarieven bestaan veel misverstanden. De instaptarieven voor een vast contract wijzigen regelmatig. Timing is cruciaal. Consumenten die onlangs kozen voor vaste prijzen voelden zich soms gefopt toen ze hoorden dat de variabele prijzen op 1 juli flink omlaag gaan. Maar in veel gevallen zijn ze wel degelijk goedkoper uit, blijkt uit het tarievenoverzicht van PrizeWize. Het onderzoek toont verder aan dat klanten die in 2007 kozen voor een vaste prijs daarvan flink voordeel hebben gehad. Voor consumenten die in 2008 voor een vast tarief kozen dreigt nadeel. De instaptarieven lagen toen relatief hoog.

De Consumentenbond bevestigt dat de instaptarieven voor een vast contract op dit moment nog onder de variabele prijzen liggen. Of je voor vast of variabel moet kiezen kan de bond evenwel niet zeggen, omdat dit uiteraard afhankelijk is van de variabele prijzen in de toekomst. Op 1 januari 2010 worden die natuurlijk wederom aangepast. Ook De Kok kan niet zeggen of mensen hun prijs misschien wel twee, drie of vijf jaar vast moeten zetten. De consument moet zich bovendien de vraag stellen of hij grote behoefte aan zekerheid heeft, of juist niet.

Tricky

Paul van Selms van consumentenplatform en energieleverancier UnitedConsumers.com is een van de grote criticasters van vaste prijzen. Volgens hem is een vast tarief ‘in de helft van de gevallen ongunstig, in een kwart neutraal en in een kwart van de gevallen gunstig’. ,,Per saldo is het tricky, maar als je rustig wilt slapen omdat je geen prijsstijging wilt, dan kun je het doen.”

Van Selms acht het, met het oog op de olieprijzen, zeer wel mogelijk dat de variabele gasprijs op 1 januari 2010 verder daalt. Hans de Kok wijst erop dat er ook aanbieders zijn die een vaste stroomprijs in combinatie met een variabele gasprijs aanbieden. “