Zorg zou verkiezingsthema 2012 moeten worden

AMSTERDAM – Tijdens iedere verkiezingscampagne stelt elke politieke partij een beeld van zijn belangrijkste verkiezingsthema centraal. De afgelopen jaren zijn diverse onderwerpen de revue gepasseerd, zoals bijstandsmoeders, voedselbanken en de fileproblematiek. PVV-leider Geert Wilders heeft ‘Europa’ gebombardeerd tot hèt verkiezingsthema van 2012. Echter voorspellen de opiniepeilingen van de kiezers iets anders, namelijk: ‘zorg‘.

Actueel onderwerp
De afgelopen maanden stond het nieuws bol van berichten rondom de perikelen in de zorg. Berekeningen van TNS Nipo wijzen uit dat 63% van de kiezers ‘zorg en welzijn’ het trending topic van aanstaande verkiezingen noemt. Vanaf ongeveer juni j.l. werd het zorgthema door verschillende media ingeluid met het nieuws dat je nu moet beginnen met sparen voor je zorgkosten op je oude dag. Daarnaast de melding dat de proef op de vrije tandartstarieven definitief stopt. Verder werd anderhalve week geleden het rapport van Ab Klink gepubliceerd, met als conclusie: kwaliteitszorg bespaart jaarlijks tot 8 miljard op zorgkosten.

Begroting voor Volksgezondheid
Momenteel is het afwachten geblazen hoe de politieke partijen met dit gegeven om zullen gaan in hun verkiezingscampagnes. Dat zorg een onderwerp van belang is wordt onderstreept door het feit dat de begroting voor Volksgezondheid sinds 2 jaar de grootste uitgavepost van het kabinet vormt. In het totaal gaat bijna 30% van alle rijksoverheidsuitgaven op aan de gezondheidszorg. Dit percentage staat gelijk aan bijna 75 miljard euro. Als er niets tegen deze stijgende uitgaven gedaan wordt, zullen we in 2040 ongeveer 50% van alle kosten uit gaan geven aan zorg.

Zorgexperts op kandidatenlijst
Niet alleen de nieuwsberichten en de begroting geven het belang van het zorgthema in de verkiezingsstrijd aan, dit doen ook de kandidatenlijsten. Veel partijen hebben in hun lijsten zorgexperts op topposities staan. VVD heeft Edith Schippers, demissionair minister van Volksgezondheid, erop staan. SP biedt de maatschappelijk betrokken Renske Leijten een plek, PVV draagt Fleur Agema, woordvoerder zorg in de Tweede Kamer aan en CDA geeft ruimte voor Mona Keijzer, die zich als wethouder in Purmerend heeft beziggehouden met zorgvraagstukken.

Risicovol
Met het grote Zorgdebat in Nieuwegein op 29 augustus a.s. en het aankomende adviesrapport over spoedeisende hulp van oud-minister André Rouvoet in het verschiet, lijkt zorg een onvermijdbaar onderwerp. Toch is het de grote vraag of de politiek daadwerkelijk iets met het onderwerp in hun campagnevoering gaat doen en hoe ze het debat hierover gaat voeren. Wat betreft de aanstaande verkiezingen brengt het onderwerp namelijk behoorlijk wat risico met zich mee. Het laatste wat de partijen willen is door de kiezer afgerekend worden op een dusdanig humanitaire aangelegenheid als zorg, dat door veel mensen toch hoger in aanzien staat dan de problematische geldzaken van de overheid.