Alternatieve energie

Zonne-energie, windenergie of biomassa: het zijn alternatieve energiebronnen die al veel gebruikt worden. Maar er zijn nog veel meer alternatieve energiebronnen, zoals aardwarmte of Blue Energy. Op deze pagina lees je wat alternatieve energie is en welke alternatieve energiebronnen er allemaal zijn.

Wat is alternatieve energie?
8 soorten alternatieve enerige
Opslag van alternatieve energie

Alternatieve energie zelfbouw
Alternatieve energie vergelijken
Meer weten over alternatieve energie?

Energie vergelijken

Wat is alternatieve energie?

Traditionele energie wordt gewonnen uit fossiele brandstoffen, zoals aardgas, steenkool en aardolie. Bij alternatieve energie wordt geen gebruikt gemaakt van fossiele brandstoffen, maar hernieuwbare, onuitputtelijke energiebronnen. Deze energiebronnen kunnen niet opraken en zijn beter voor het milieu. Daardoor is alternatieve energie in de meeste gevallen ook duurzame energie.

8 soorten alternatieve energie

Er zijn verschillende soorten alternatieve energie. Hieronder lees je alles over deze soorten en over het opwekken van deze alternatieve energie.

1. Zonne-energie

Zonne-energie is misschien wel de bekendste vorm van alternatieve energie. Bij zonne-energie wordt energie (licht en warmte) die afkomstig is van de zon, omgezet in stroom. Het opwekken van deze alternatieve energie gebeurt door middel van zonnepanelen of zonnecollectoren. Wanneer er zonlicht op de zonnepanelen valt, ontstaat er een energiestroom in de zonnecellen. Deze energiestroom kan worden omgezet in elektriciteit.

2. Windenergie

Een andere bekende vorm van alternatieve energie is windenergie. Door de wind gaan de wieken van de windmolen draaien. Deze wieken worden ook wel rotorbladen genoemd. Dit drijft de generator aan, die vervolgens elektriciteit opwekt.

3. Biomassa-energie

Biomassa is een verzamelnaam voor materiaal van plantaardige of dierlijke herkomst. Denk bijvoorbeeld aan hout, voedselresten of plantaardige olie. Ook mest en mais zijn hier voorbeelden van. Door het verbranden, vergisten of vergassen van dit materiaal kan energie worden opgewekt: biomassa-energie. Biomassa is altijd beschikbaar. Dat is een groot voordeel van deze vorm van alternatieve energie. Het nadeel is dat de C02-uitstoot relatief hoog is.

4. Waterkracht

Het opwekken van alternatieve energie gebeurt bij waterkracht met stromend water. In Nederland wordt slechts een paar procent van de totale hoeveelheid groene stroom opgewekt met waterkracht. Dat gebeurt met waterkrachtcentrales. Hoewel bij de productie van waterkracht geen schadelijke stoffen vrijkomen, kunnen stuwdammen de plaatselijke ecosystemen aantasten. Ook kunnen vissen sterven als ze met de turbinebladen in aanraking komen.

5. Aardwarmte

De naam zegt het al: aardwarmte is warmte uit onze ondergrond. Er wordt water uit de grond geboord. Hoe dieper er geboord wordt, hoe hoger de temperatuur van het water. De warmte wordt vooral gebruikt om kassen, woningen of andere gebouwen te verwarmen. Deze moeten wel in de buurt van de boorlocatie zitten omdat het transport van warmte hoge kosten met zich meebrengt. Deze vorm van alternatieve energie wordt ook wel geothermie genoemd. Wanneer de warmte uit ondiepe aardlagen komt (tot 500 meter), wordt er gesproken van bodemwarmte.

6. Restwarmte

Bij verschillende (industriële) processen komt warmte vrij. Bijvoorbeeld bij datacenters of bij koelingen van supermarkten. Deze warmte kan niet altijd opnieuw gebruikt worden en wordt soms in de lucht geloosd. Een deel van deze warmte kan, net als aardwarmte, gebruikt worden om kassen, woningen en gebouwen te verwarmen.

7. Blue Energy

Alternatieve energie opwekken met zoet en zout water? Dat gebeurt bij de relatief nieuwe energiebron Blue Energy. Zoet (rivier)water wordt gemengd met zout zeewater. Daarbij komt veel energie vrij. Bij het opwekken van Blue Energy komen geen broeikasgassen vrij. In Nederland staat bij de Afsluitdijk de eerste proefcentrale.

8. Kernenergie

Hoewel kernenergie vaak gezien wordt als alternatieve energie, wordt er geen gebruik gemaakt van een hernieuwbare, onuitputtelijke energiebron. Bij kernenergie wordt namelijk gebruik gemaakt van het erts uranium. En dat kan opraken.

Het opwekken van deze vorm van alternatieve energie gebeurt door het splitsen van uranium. Hierbij komt warmte vrij. Deze warmte wordt gebruikt om stroom te creëren en vervolgens om turbines aan te drijven die elektriciteit opwekken.

Over het gebruik van kernenergie is veel discussie. Er wordt weinig tot geen C02 uitgestoten, maar er komt wel veel radioactief afval vrij, wat gevaarlijk is voor onze gezondheid en het milieu.

Opslag van alternatieve energie

Naast het opwekken van alternatieve energie is ook de opslag hiervan cruciaal. Dankzij de opslag kunnen we continu gebruik te kunnen maken van alternatieve energie. Het grootste deel van alternatieve energie wordt in Nederland momenteel nog opgeslagen in batterijen.

Er zijn verschillende soorten batterijen: industriële batterijen, buurtbatterijen en thuisbatterijen. Met een thuisbatterij (of thuisaccu) kun je zelf zonne-energie opslaan. Deze batterij slaat stroom op wanneer je meer opwekt dan verbruikt. Deze opgeslagen stroom kun je vervolgens gebruiken wanneer er minder stroom wordt opgewerkt, bijvoorbeeld op donkere dagen. Veel mensen geven nu nog de voorkeur aan het terugleveren van energie aan het net, omdat de thuisbatterijen en thuisaccu’s relatief duur zijn.

alternatieve energie: zonne-energie
De opslag van alternatieve energie gebeurt ook met waterstoftanks. Zonne- of windenergie wordt dan omgezet in waterstof, om het later weer in de vorm van elektriciteit te gebruiken. In Nederland wordt nog gewerkt aan de ontwikkeling van een grootschalige, ondergrondse opslag voor waterstof.

Tot slot wordt alternatieve energie vaak opgeslagen in pompcentrales. Hier wordt water naar een hoger reservoir gepompt als er een overschot aan stroom is. Wanneer er stroom nodig is, stroomt water terug naar het lage reservoir. In Nederland wordt dit niet gebruikt, omdat hier te weinig hoogteverschil is.